El escriba cargaba una paleta de madera con brochas y lápices rojos y un rollo de papirus bajo su brazo. Las paletas utilizadas como tablero de escribir equipado con un agujero para lo lápices. El escriba escribía con dos colores primarios--negro y rojo-para reconocerlos mejor.

Las paletas normalmente eran hechas de una pieza de madera rectangular. Sus dimensiones podrían oscilar entre los 20 y 30 centímetros de largo y entre cinco y ocho centímetros de ancho y entre uno y cinco centímetros de grueso. En uno de sus extremos tenía dos o algunas veces, varias cavidades que contenían las tintas de forma sólida. Para la escritura profesional se mezclaba el agua con una pasta de pigmento, como la que usan hoy día los ninos en las acuarelas.